キンキャラボク

キンキャラボクは日本原産のイチイの園芸品種です。イチイは大木になって暗い影を落とすので、個人の庭に使いにくいのに対して、キンキャラボクは矮性で使い勝手がいいです。おそらく、基本種よりも何倍も人気があるでしょう。

私がキンキャラボクの苗木を植えたのは確か2009年と思いますが、2016年現在、サイズ以外の様子は変わっていません。こんなに手間がかからなくて失敗しない低木は少ないです。強風がよく当たっても、偏りませんし、寒くても暑くてもストレスの気配（変色、落葉、葉焼け）を見せません。成長は扱いやすいスローペースです。年に横方向への成長は10cm 以下で、縦方向への成長はそれよりも少ないです。そのため、ほんの僅かな剪定で写真のようなマフィン型にできました。針葉が緻密に生えて、成長が遅いイチイ属の木はトピアリーによく使われます。キンキャラボクの成長は春に集中して、4月から外側は鮮やかな黄色になって、そして徐々に色褪せて、晩夏に均一な濃い緑色になります。

注意点は1つ。イチイ属の木は毒を持っています。食べてしまった牛が亡くなるほどなので、間違っても口にしないことです。毒のお蔭でしょうか、虫による被害はほぼゼロです。