這い性ローズマリー

完璧なグラウンドカバーの条件は、1）育てやすい、2）一年中外見がいい、3）ほどよく広がる、4）雑草をきっちり抑える、ということですが、這い性ローズマリーは、これら全ての条件をある程度満たすので、良いグラウンドカバーと思います。

這い性ローズマリーを植えたいと思った場所は、石やコンクリートの破片がたくさん入っている固い粘土でした。そこで先ずは植穴を掘って、石やコンクリートを取り除いて、残った土に培養土や砂を交ぜて、穴に戻しました。一個の穴当たりに120リットル位の土しか改良しませんでしたが、それに一個のローズマリーを植えました。それから2，3年経って、ローズマリーの直径は植えた時よりも15倍以上広くなっています。「いい土」を使い切っているはずなのに、ますます元気そうで、「土質を選ばない」と言えそうです。

ローズマリーは、地中海周辺が原産地なので、「日当たりがよくないとだめだろう」、「夏の高温多湿で蒸れるかも」と心配していましたが、心配無用でした。冬の午前中に日が当たらない場所でも大丈夫ですし、年間雨量が 2,000ミリ前後の場所でも蒸れる気配はないです。水はけさえよければ、他の条件は多少悪くても耐えられそうです。

ローズマリーの花は、2月ごろがピークでしょうか。今年の3月にミツバチは花に来ていました。夏には花が咲きません。花のないローズマリーは地味な這い性コニファーに似ていますが、急な斜面や擁壁の上から垂れるように植えれば、ダイナミックな樹形は目を引きます。秋から冬にかけては、大量の落ち葉がローズマリーに引っ掛かりますが、その分、近くの道路や歩道はきれいです。