ロベリア・リチャードソニー

ロベリア・リチャードソニーは南アフリカ原産の宿根草ですが、同国から来たルリマツリやトリトマとは対照的に、脆弱なところがあるようです。参考書によりますと、耐暑性は中くらいあるものの、耐寒性は低いです。そして過湿と乾燥の両方が嫌いだそうです。それでも、私は「リチャードソニーは横に這って広がる」という言葉に惹かれて、グラウンドカバーとして試してみました。

リチャードソニーを植えたのは2020年の春でした。半日陰かつ雨が降っても水が溜まらない場所を選びました。最初はリチャードソニーの茎が横に広がって青色の花も咲いて、うまくいきました。しかし、梅雨入りから元気が徐々になくなって、8月には花が咲きませんでした。10月には、茎の半分近くが枯れて、茶色のワラのように見えました（2番目の写真）。冬には、見事にワラに化けました。しかし、2020～21年の冬が暖かったお陰でしょうか、リチャードソニーは生き延びて、5月に前年よりも花がよく咲きました。しかし、それからはずっと下り坂で、二回目の冬で消えました。

リチャードソニーはいいグラウンドカバーではないことがよく分かりました。地植えで育っても、カタバミなどの雑草がよく入って、取るのは難しいです。結局、枯れた原因は寒さなのか、多湿なのか分かりませんが、日本の太平洋側の気候には合わないようです。リチャードソニーはハンギングバスケットによく見かけますが、それが最も適した使い方と思います。